おとりアユを使い、アユの縄張り意識を利用して掛ける日本独自の釣法です。
友釣りは、オトリ鮎を野アユの縄張りへ入れ、追い払う体当たりで掛ける釣りです。エサで食わせる釣りではないため、オトリを元気に泳がせることがそのまま誘いになります。
最初に見るのは石色と流れです。黒く磨かれた石はアユが石垢を食べている合図で、平瀬、早瀬、瀬肩（瀬の入り口）、瀬尻に付きやすくなります。解禁直後は浅い筋、盛夏は流れの強い瀬、渇水時は酸素の多い流れ込みを丁寧に見ます。
オトリは引っぱるより泳がせます。ハナカンを通し、逆バリを打ったら、竿角度で上流へ入れる、流れに乗せる、止める動きを作ります。急に引くと弱るため、尾が振れているかを見ながら送り込みます。鼻先が上流を向き、石の前で粘る姿勢が出れば追われる可能性が上がります。
掛かったら竿を立て、流れを使って浮かせます。引き抜けるサイズなら一気にタモへ、重い時は下流へ歩いて無理を減らします。取り込んだ野アユを次のオトリにすると、釣りが続けて回るようになります。
反応がない時は、石色、オトリの元気、泳がせる角度の順に見直します。まず新しい石へ入れ、次にオトリを替えます。追いが弱い日は、荒い瀬で無理に引くより、瀬肩やヘチで止める時間を長く取ります。